Il fut un temps où The Witcher 3 ne s’appelait pas encore « Wild Hunt » (Chasse Sauvage). CD Projekt Red explorait divers noms pour son nouveau jeu – et nous venons de déterrer quelques pépites que nous n’avions jamais entendues auparavant !
« J’aimais bien ‘Northern Lights’ (Aurores Boréales) », a confié Michal Platkow-Gilewski, vice-président de la communication et des relations publiques, à Eurogamer. « Pendant un moment, il y a eu ‘The Witcher 3: Northern Lights’. Ça n’a même jamais atteint le stade de logo, mais sur le tableau blanc, pendant un certain temps, c’était là. »
Il a également révélé qu’un autre nom avait été envisagé : « A Time of Axe and Sword » (L’Ère de la Hache et de l’Épée). Il a même affirmé que pendant un certain temps, ce nom était censé être « le bon ». Cependant, il était un peu difficile à prononcer.
« Oui ! », s’exclame Platkow-Gilewski, lors d’une interview pour un article plus conséquent revenant sur les 10 ans de The Witcher 3. « C’est pourquoi il est mort assez vite. Mais je me souviens avoir créé un document avec le nom final, et c’était le nom final. Avec certains collègues, nous parions sur sa durée de vie. »
« Ça n’a pas duré longtemps », ajoute-t-il. « Nous jouions avec le nom, mais dès que nous avons trouvé ‘Wild Hunt’… »
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Dès que le studio a essayé « Wild Hunt », le nom a fait mouche. Non seulement il référait directement à la menace titulaire de la Chasse Sauvage dans le jeu – ce groupe fantomatique de cavaliers qui poursuit sans relâche Ciri – mais, que vous connaissiez le lore ou non, il laissait une forte impression sur ce que le jeu pourrait être.
C’était une préoccupation majeure pour CD Projekt Red à l’époque : attirer de nouveaux joueurs. Rappelez-vous qu’en 2013, beaucoup moins de gens connaissaient les jeux The Witcher, le studio qui les produisait ou le lore de The Witcher – ces livres écrits par Andrzej Sapkowski. Les deux jeux Witcher sortis totalisaient seulement 5 millions de ventes à ce moment-là, ce qui est bien loin des 60 millions d’exemplaires que The Witcher 3 a vendus aujourd’hui. Il n’y avait pas non plus de série télévisée The Witcher sur Netflix.
Ce chiffre 3 dans le titre du jeu était potentiellement rebutant pour un public potentiel. Les personnes qui n’avaient pas joué aux deux autres jeux auraient-elles l’impression de devoir le faire pour apprécier celui-ci ? C’est précisément pour cette raison que le logo du jeu a été modifié en cours de campagne, passant de l’affichage d’un chiffre 3 réel à l’affichage de trois marques de griffes. « Nous avons décidé, au milieu de la campagne, avec toutes les questions du genre : ‘Dois-je jouer ? Suis-je obligé de jouer ?’ que nous devions transformer le trois en ces marques du casque d’Eredin au centre du logo », explique Platkow-Gilewski.
Aujourd’hui, 10 ans plus tard, The Witcher 3: Wild Hunt est le nom qui résonne dans nos têtes. La question est : un nom différent aurait-il eu un impact sur l’héritage qu’il a laissé ?
Nous attendons également avec impatience un nouveau jeu Witcher, The Witcher 4, qui est en plein développement, bien qu’il ne soit probablement pas publié avant 2026. Le nouveau jeu mettra en scène Ciri comme protagoniste, la faisant passer à un rôle central après avoir été une sorte de co-protagoniste dans The Witcher 3. C’est une décision qui a rencontré une certaine résistance, mais que les créateurs du jeu, et des personnes comme Doug Cockle, le doubleur anglais de Geralt, ont ouvertement et vocalement soutenue.
