The Last of Us, diviser le jeu en deux saisons a-t-elle été la bonne décision ?
La série télévisée de The Last of Us s’est adaptée aux habitudes de la sérialité télévisuelle et, de ce fait, a dilué l’évolution d’Ellie, motivant ainsi l’existence de la troisième saison. 🎬
Une série TV n’est pas un jeu vidéo
Il vaut la peine de souligner, une fois de plus, un concept en soi banal : une série télévisée n’est pas un jeu vidéo. Comme nous avons eu l’occasion de le souligner dans d’autres analyses approfondies consacrées à la deuxième saison de The Last of Us, et publiées ces dernières semaines, les choix opérés par Neil Druckmann et Craig Mazin dans cette adaptation complexe (choix pas toujours brillants, il n’y a aucun doute à ce sujet), ont été planifiés en tenant compte de deux facteurs principaux. 🤔
Tout d’abord, la série télévisée aurait dû être compréhensible même par ceux qui ne connaissent pas le jeu de Naughty Dog. Deuxièmement, contrairement à un jeu vidéo où il y a généralement un protagoniste – celui dont l’utilisateur prend les traits – autour duquel gravitent des figures qui alternent continuellement, dans la grande majorité des cas, dans un produit filmique, c’est l’apport choral, ainsi que la relation qui s’instaure entre les différents personnages, qui fournit l’impulsion narrative primaire.
Compte tenu de la complexité et de la longévité de The Last of Us Partie 2, il va sans dire qu’il n’y avait pas d’autre choix que de diviser la transposition du jeu vidéo en deux saisons. Après tout, certains passages avaient sans aucun doute besoin de plus d’explications, les mêmes diluées et confiées au pur gameplay dans de nombreux cas dans la contrepartie vidéoludique. De plus, il était inévitable de réserver plus de temps sur scène à des personnages, Dina surtout, qui non seulement enrichissent l’intrigue, mais servent également de miroir à travers lequel filtrer l’émotivité de Joel, Ellie et, même superficiellement, Abby. Cependant, il y a une autre raison, encore plus profonde et complexe, qui motive la décision de diviser The Last of Us Partie 2 en deux saisons.
Une Ellie différente, pour un déroulement différent
Il y a un fait : la gestion du personnage d’Ellie a convaincu peu de gens. Sur les réseaux sociaux, et partout où l’on parle de cette deuxième saison, beaucoup ont critiqué le traitement réservé à la jeune fille, si différente de celle du jeu vidéo. Certains passages ont été indéniablement édulcorés, certains mécanismes émotionnels et psychologiques ont été explicités et surtout la relation avec Dina, beaucoup plus centrale dans la série télévisée que dans le jeu vidéo, a déclenché le soupçon, et l’inconfort conséquent de nombreux fans, que Druckmann et Mazin voulaient rapprocher le monde post-apocalyptique de The Last of Us au genre des teen-dramas. 😠
Indubitablement, de nombreuses situations auraient pu être mieux gérées. De plus, la qualité du scénario est indéniablement inégale dans certains passages. Néanmoins, comprendre les raisons profondes qui ont potentiellement poussé les showrunners à modifier la figure d’Ellie peut au moins nous restituer des motivations avec lesquelles filtrer les choix accomplis, avec lesquels lire le nouveau groupe d’épisodes et, en même temps, justifier l’existence d’une troisième saison qui aura la tâche de se mettre au même niveau que le jeu vidéo auquel elle se réfère.
Le point de départ, donc, est vite dit : ce n’est pas l’intrigue de The Last of Us Partie 2, ce n’est pas la même Ellie. Ou mieux : le pivot autour duquel gravite le monde originellement conçu par Naughty Dog est déplacé, assonante mais dissemblable. 😮
L’Ellie du jeu vidéo est une adolescente beaucoup plus instinctive et impulsive. Elle a aussi plus de temps, compte tenu du chapitre publié initialement sur PlayStation 3, pour rendre l’utilisateur participant de l’attachement progressif qui la lie à Joel. La mort de ce dernier représente un événement dramatique, qui a des conséquences immédiates et drastiques dans la psyché de la jeune fille. Orpheline, contrainte de devenir grande rapidement, alourdie par un sens de responsabilité inexprimé (le fait d’être potentiellement la guérison du Cordyceps), mise sous une sorte de cloche de verre par celui qui devient à tous les effets son père, un homme avec lequel elle crée la première relation stable de sa vie, la jeune fille a une charge émotionnelle non indifférente qui ne fait que s’amplifier entre les deux chapitres vidéoludiques.
Pourtant, à Jackson, l’Ellie du jeu vidéo essaie de s’intégrer, de mettre certains événements de sa vie entre parenthèses, de vivre comme une adolescente quelconque du monde précédent l’infection du champignon. Pour elle, malheureusement, il est impossible de le faire et l’effroyable meurtre de Joel brise son monde, sa barrière, son illusion. La vengeance se transforme en une tentative de suicide, en une mission de non-retour (auto)destructive, dépourvue d’un réel sens, exactement comme la vie même d’Ellie, privée d’un but, sauver l’humanité ; privée de l’impossibilité de vivre une vie normale, car le Cordyceps a détruit la civilisation ; privée d’un amour longtemps recherché, celui parental. 💔
Si l’effondrement émotionnel et psychologique de l’Ellie du jeu vidéo est immédiat, celui auquel nous assistons dans la série télévisée est un lent, mais progressif abandon à la folie, un processus plus long et aussi pour cette raison complexe à rendre à l’écran. L’Ellie qui rit et plaisante avec Dina est une Ellie qui tente par tous les moyens de rester accrochée à sa version la plus innocente et adolescente. Celle qui expérimente sa sexualité est un personnage qui met en avant la tentative désespérée d’explorer elle-même, à la recherche d’autre chose que le sentiment de culpabilité de ne pas s’être sacrifiée pour trouver une guérison. La deuxième saison de The Last of Us est un teen-drama, dans le sens péjoratif du terme, dans la mesure où elle ne représente pas avec élégance et raffinement le conflit intérieur d’une Ellie qui cherche à préserver d’une manière ou d’une autre, même après la perte de Joel, la partie la plus naïve et enfantine d’elle-même. D’une part, elle voudrait retourner à Jackson et vivre son histoire d’amour avec Dina, mais en même temps, dans sa psyché désormais inévitablement compromise, elle ne parvient pas à renoncer à l’idée de vengeance. La jeune fille interprétée par Bella Ramsey est à la fois celle qui demande à Dina si elle ne veut pas revenir en arrière, abandonnant toute intention belliqueuse, et l’assassine qui regarde mourir avec un cynisme aveugle Nora. 😔
Il s’agit, en substance, d’un personnage paradoxalement plus complexe, facetté, difficile à interpréter que la contrepartie vidéoludique. Après tout, il ne pouvait en être autrement dans The Last of Us Partie 2. Autre détail à prendre en considération, en parlant des différences avec la série télévisée, Ellie fait toujours partie intégrante d’une aventure action et stealth. Comment concilier ce qui aurait pu être un drame intérieur progressif avec les nécessités de gameplay ? Comment motiver la boucherie que l’utilisateur est en train de perpétrer, si ce n’est avec un personnage qui embrasse dès le premier instant son intention vengeresse ? 🔪
La série télévisée, de ce point de vue, a beaucoup plus de liberté d’action et peut se permettre de montrer une Ellie hésitante, qui tente de faire autre chose, comme plaisanter avec une attitude enfantine avec Dina, en plus de se cacher derrière des abris et de tuer des infectés ou d’autres humains après les avoir surpris par derrière.
Et voici pourquoi une autre saison était inévitable : l’évolution d’Ellie, et par conséquent aussi celle d’Abby, a besoin de plus de temps, d’un arc narratif plus ample, qui présuppose la participation d’autres personnages, à leur tour ayant besoin de minutes sur scène pour devenir des pions utiles à montrer le changement en cours de la protagoniste.
Naturellement, pour donner un jugement complet sur la série, il sera inévitable de comprendre et de voir effectivement où Druckmann et Mazin veulent en venir dans les prochains épisodes. Cette deuxième saison est à considérer comme un pont, une transition entre l’ancienne Ellie, encore capable d’aimer et de ressentir de l’empathie, et celle qui viendra, impitoyable et totalement anéantie si l’on continue sur la lancée du jeu vidéo. Le choix d’un lent glissement vers la folie meurtrière, en contraste avec la transformation traumatique du jeu vidéo, est une variation indubitablement intéressante, qui malheureusement n’a pas toujours été rendue de la meilleure des manières dans ces nouveaux épisodes. 🤔
Cependant, l’intention des showrunners est claire, surtout dans la mesure où, avec de petits et grands changements par rapport au jeu vidéo, on a choisi de déplacer l’attention de la vengeance en soi et pour soi, à la façon dont cela modifie et détruit progressivement non seulement Ellie elle-même, mais aussi ceux qui l’entourent.
En même temps, il est également vrai que seul avec une troisième saison à la hauteur des attentes, qui sache faire mûrir ce qui a été recueilli dans les derniers épisodes, on pourra parler de succès. Sinon, il nous restera la sensation, effective et certainement plus motivée qu’elle ne l’est en ce moment, d’avoir assisté à un teen-drama post-apocalyptique très élaboré en termes de mise en scène. ✨
