Le fondateur d’une association caritative de jeux vidéo accusé d’abus !
Mark Barlet, le fondateur de l’association caritative AbleGamers, dédiée à l’accessibilité dans le monde du jeu vidéo, est au cœur d’une tourmente. Des accusations graves d’abus et de harcèlement planent sur lui, remettant en question son leadership et l’intégrité de l’organisation.
Selon un rapport accablant publié par IGN, d’anciens collaborateurs affirment que Barlet a tenu des propos sexistes, racistes et misogynes sur son lieu de travail pendant plus de deux décennies. Ces remarques dégradantes visaient d’autres employés et étaient même offensantes envers d’autres personnes handicapées.
Un témoignage glaçant révèle que Barlet désignait régulièrement une employée comme la représentante des ressources humaines de l’entreprise, simplement parce qu’elle était la seule femme. Il aurait ensuite proféré des commentaires déplacés sur sa poitrine devant ses collègues.
Barlet, qui a quitté l’association en septembre dernier suite à une enquête menée par un cabinet d’avocats externe, nie catégoriquement toutes les allégations d’abus et de harcèlement.
« Après une enquête approfondie menée par un tiers indépendant, il a été déterminé qu’aucune de ces accusations n’était vraie », a-t-il déclaré dans un communiqué.
D’autres accusations pointent du doigt des dépenses somptuaires de la part de Barlet, incluant des voyages en avion en première classe, des séjours prolongés à l’hôtel après des voyages d’affaires et un chargeur coûteux pour sa Tesla, le tout financé par les fonds de l’association.
En réponse, Barlet a justifié ses voyages par les politiques de l’entreprise, affirmant que ses séjours prolongés étaient destinés à couvrir des réunions d’affaires supplémentaires et que son chargeur Tesla n’était qu’une simple « prise ».
Une enquête menée en avril 2024 par la société ADP, spécialisée dans la gestion de la paie et des ressources humaines, aurait conseillé au conseil d’administration d’AbleGamers de se séparer de Barlet en raison de ses dépenses excessives.
Ce conseil aurait été ignoré, ce qui a incité plusieurs employés à déposer des plaintes auprès de la Commission pour l’égalité des chances en matière d’emploi (EEOC). C’est cette dernière enquête qui a finalement conduit au départ de Barlet en septembre 2024, avec, selon certaines sources, une prime de départ.
Depuis son départ, Barlet a lancé une nouvelle entreprise spécialisée dans l’accessibilité, AccessForge. Pendant ce temps, les employés qui ont dénoncé ses agissements affirment avoir été par la suite contraints de quitter AbleGamers par son conseil d’administration, en guise de représailles.
Les employés restants chez AbleGamers affirment avoir été dissuadés à plusieurs reprises de partager leurs expériences pour le rapport d’IGN. Il est allégué que Steven Spohn de l’association a demandé au personnel de ne pas s’exprimer, de peur de « ruiner la réputation de l’association ».
Ni Spohn ni AbleGamers n’ont répondu aux demandes de commentaires d’IGN.
Cette affaire soulève de graves questions sur la culture au sein d’AbleGamers et sur la manière dont les organisations à but non lucratif gèrent les accusations d’abus et de harcèlement.
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