Raidou Remastered, nous avons testé les nouveautés de la réédition
Parmi les rares JRPG d’action d’Atlus, Devil Summoner : Raidou Kuzunoha vs The Soulless Army revient dans une édition remasterisée. Nous avons joué aux deux premiers chapitres, et les changements sont vraiment significatifs.
Le genre des JRPG traverse un cycle étrange : d’une part, Clair Obscur est récemment sorti, un titre capable de montrer son potentiel effrayant lorsqu’on exploite correctement ses qualités et qu’on en suit les canons avec passion. D’autre part, divers développeurs historiques semblent désormais perdus dans un limbe d’indécision, incapables à la fois de choisir une voie précise pour l’avenir et de mettre en valeur ce qui a été fait dans le passé.
Dans ce discret chaos, une équipe comme Atlus représente une pierre angulaire de l’ensemble de l’écosystème 🌳 : jamais réellement plié aux tendances, ce groupe de développeurs a mené des projets capables d’évoluer considérablement de chapitre en chapitre, mais toujours fortement liés à leur histoire et à la vision générale de ses séries. Bien sûr, tous les titres d’Atlus ces dernières années n’ont pas été des chefs-d’œuvre, mais la qualité n’a jamais été réellement mauvaise et parmi ceux-ci, il existe des pics éclatants, capables même de sortir du marché de "niche" auquel de nombreux représentants du genre JRPG sont souvent relégués.
Le succès mérité a conduit la maison, ces derniers temps, à suivre diverses voies qui n’avaient jamais été envisagées, de l’ouverture au marché PC (qui a permis à la fanbase d’Atlus de se multiplier énormément) à la reproposition de certains classiques sous forme de remaster et de remake. Cette dernière initiative, en particulier, a très bien payé avec Persona 3, étant donné que son retour a été salué tant par la critique que par le public, entraînant un volume de ventes considérable. Il ne devrait donc pas surprendre que, enhardi par ce succès, l’équipe nippone ait décidé de mener des projets similaires également avec des jeux moins reconnaissables, mais toujours fortement distinctifs. L’un d’eux est Raidou Remastered: The Mystery of the Soulless Army, une version remasterisée de Devil Summoner : Raidou Kuzunoha vs The Soulless Army pour PlayStation 2. 🕹️
Devil Summoner n’est pas exactement un jeu de masse et, malgré son appartenance à l’ère la plus florissante de PlayStation, nous ne pensons pas que beaucoup de joueurs le connaissent. De plus, cette étrange expérience action étroitement liée à Shin Megami Tensei était tout sauf excellente dans certains éléments, ce qui pourrait sembler un choix peu judicieux pour une opération similaire. Ce que nous avons vécu lors d’un essai en avant-première, cependant, est un jeu extrêmement amélioré par rapport à l’original, au point que le définir comme un "remaster" est réducteur.
Remastériser le passé 🕰️
Raidou Remastered vous met dans la peau de Raidou Kuzunoha XIV, successeur des techniques d’invocation démoniaque de la famille Kuzunoha et si puissant qu’il peut contrôler plusieurs démons simultanément. Si cela vous rappelle quelque chose, c’est parce que cette prémisse de "l’élu capable de contrôler plus d’une entité mystique" n’est certainement pas une nouveauté dans les séries Atlus, et les aventures de Raidou la mettent sur la table avec encore plus de désinvolture que d’habitude, sans se soucier d’édulcorer la pilule avec des justifications particulières. Et Raidou, en fait, n’a pas besoin de justifications : c’est le protagoniste silencieux Atlus classique avec un regard pénétrant et des motivations inconnues, occupé à combattre le mal en utilisant diverses invocations, obtenables sans trop de problèmes pendant la campagne.
Raidou n’est cependant pas un héros normal sans tache et sans peur : il est à tous les effets un détective privé de l’occulte 🕵️♂️employé dans l’agence d’un certain Narumi, ce dernier lui confiant astucieusement chaque cas de nature "mystérieuse". De plus, Raidou Remastered: The Mystery of the Soulless Army n’est pas un jeu qui se déroule dans le Japon moderne, mais dans les premières années trente, dans une version "allongée" de l’ère Taisho. Oui, en bref, si cela n’a pas été compris, la prémisse peut sembler simple, mais la narration du jeu ne l’est effectivement pas en raison de quelques rebondissements étranges ici et là et de moments plutôt sombres, liés à la fois au thème de la guerre et à des choses beaucoup moins courantes. Et la version que nous avons testée, en vérité, n’a pas tellement modifié cette narration et cette campagne : à la base, Raidou Remastered est extrêmement similaire dans la progression et le contenu au Devil Summoner original, avec très peu de déviations ou de transformations. Cependant, lorsque l’on s’aventure dans les mécanismes et que l’on commence à se battre, les choses changent vraiment énormément, et en bien.
Manteau, épée et pistolet. Rien oublié ? ⚔️
Comme mentionné, le Devil Summoner original était un jeu Atlus éloigné des formules des précédents Shin Megami Tensei. Raidou Kuzunoha vs The Soulless Army était un action JRPG aux mécanismes extrêmement limités, qui permettait au protagoniste d’exécuter des combinaisons simples à l’arme blanche, d’utiliser certains pouvoirs magiques et d’invoquer un seul démon auquel il était possible de donner des ordres. Jusqu’ici tout est normal pour l’époque, mais il s’agissait d’un système plutôt répétitif, en partie dépourvu de la stratégie et de l’éclat des Megaten plus élaborés, et certainement loin des sommets des meilleurs JRPG avec des éléments d’action.
Atlus s’est rendu compte que ce système ne pouvait plus fonctionner aujourd’hui, donc Raidou Remastered possède une pléthore de nouveaux mécanismes et ses batailles contre les boss et les ennemis ont été complètement retravaillées. Vous voulez un exemple ? Eh bien, maintenant Raidou peut sauter, exécuter des combinaisons aériennes, charger des coups pour faire plus de dégâts, il a plus de compétences actives, et un système de crafting des armes plus élaboré qui permet d’utiliser un plus grand nombre de capacités. Cela ne s’arrête pas là : les démons invocables dans le remaster sont deux au lieu d’un seul et, étant donné qu’ils sont vulnérables, il est même possible de les rappeler à soi en les rendant intangibles pour éviter les attaques de zone des ennemis. Évidemment, pour rendre ce système amusant, les développeurs ont également dû retravailler tous les affrontements les plus complexes, donc les boss sont maintenant non seulement plus agressifs, mais ils ont des attaques en sprint, des coups multiples à esquiver ou à sauter, et ils sont généralement plus résistants et dangereux, aussi parce que, si ce n’était pas le cas, le "renforcement" général du protagoniste les aurait transformés en une promenade de santé. Ah, Raidou a également à disposition des mouvements finaux activables lorsque l’on étourdit les ennemis dotés d’une armure, ce qui oblige à être plutôt attentif à la façon dont on mène l’offensive. Une bonne quantité d’ajouts, il faut bien le dire. Ce remaniement des mécanismes modernise énormément l’expérience, rendant cette réédition extrêmement plus agréable et amusante que le titre original ; des évolutions similaires ne dépareraient pas sur une suite directe. 🤩
Si rien d’autre, ce qui est "autour" des batailles est resté très similaire : une bonne partie de la progression du jeu dépend encore de la possibilité d’interagir avec les PNJ et les objets grâce aux pouvoirs des différents démons capturés par le protagoniste. Certains démons lisent les pensées, d’autres volent, d’autres encore enflamment l’esprit des gens, mais, quel que soit votre choix, c’est avec leurs capacités que vous mènerez les phases d’enquête de la campagne, découvrant la position d’objets fondamentaux et accomplissant des missions primaires et secondaires. La seule chose que nous aimerions comprendre, c’est si ici aussi restera le problème du jeu original, dans lequel cette trouvaille se heurtait au système de fusions, étant donné que perdre des démons de cette manière pouvait entraîner la perte de leur capacité, et donc empêcher l’avancement. Bien sûr, dans ce remaster, le système de fusions est beaucoup plus similaire à celui des jeux Atlus modernes, donc les démons sont facilement récupérables en fonction des besoins ; cela reste tout de même une gêne de rester bloqué parce que l’on a choisi de renforcer son équipe, et nous espérons qu’en avançant, il y aura une solution plus directe que le simple "réinvoquer les démons déjà utilisés". De plus, dans la campagne originale, les éléments d’enquête liés aux pouvoirs disparaissaient dans les phases avancées du jeu, et il n’a pas été possible de constater si cela se produit encore, en raison de l’essai limité. 🤔
Peu de plaintes du point de vue technique, enfin. Le remaster possède des arrière-plans 3D pratiquement refaits, de sorte que l’impact graphique du jeu rappelle de près celui des titres Atlus modernes (même si nous ne sommes pas au niveau de soin observé dans les productions primaires, et une opération similaire est beaucoup plus facile avec des arrière-plans statiques comme ceux de ce jeu). Comme dit, c’est un travail réducteur à définir uniquement comme "remaster", mais il est agréable de constater un tel soin apporté même à un titre peu populaire en Occident.
Raidou Remastered : The Mystery of the Soulless Army est clairement un remaster d’exception, avec d’énormes changements aux systèmes originaux, et un travail remarquable également du point de vue technique. Bien sûr, quelques éléments un peu obsolètes dans la structure et la progression du jeu restent, mais l’impression est que ce remaniement du Devil Summoner original a tout ce qu’il faut pour être nettement supérieur à la base, et parfaitement capable de passionner les fans actuels des jeux Atlus.
CERTITUDES
- Grands changements au système et aux mécanismes, qui rendent les batailles beaucoup plus amusantes et variées. 🎉
- Excellent travail réalisé du point de vue technique. 👍
DOUTES
- On ressent encore le poids des années de certains éléments du jeu original, malgré les nombreuses améliorations. 🤷♀️
