Peggle, ce n’est pas si vieux, n’est-ce pas ? Du moins, intellectuellement, je le sais. Mais il vient d’une époque qui, bien que relativement récente, semble extrêmement lointaine. Je pourrais vous dire que Peggle est sorti en 2007 – je viens de vérifier – mais ce n’est pas la meilleure façon d’expliquer combien de temps s’est écoulé dans cet intervalle de 18 ans.
Essayons plutôt ceci. Peggle a été le premier jeu que j’ai vu afficher des messages amusants pendant que la barre de chargement avançait lentement. Peggle était un peu un ovni sur Steam lors de son lancement, à tel point que j’ai passé une bonne partie de ces années à écrire sur l’étrange nouveau phénomène des jeux « occasionnels » – bien que Peggle soit tout sauf occasionnel.
La taille de Peggle : Un voyage dans le temps
Encore ? Peggle – je le sais, car je viens de le télécharger – pèse 19 Mo. En fait, c’est même un peu moins. J’ai arrondi, et c’est toujours minuscule. Je pense toujours à Space Giraffe, qui pèse un peu moins de 50 Mo si ma mémoire est bonne, comme étant le jeu compact parfait. Et puis je pense à ces disquettes bleues de 3,5 pouces que j’emportais à l’université et le sol se met à tourner sous mes pieds.
Pour le dire d’une autre manière, lorsque Peggle est sorti, je visitais encore régulièrement l’onglet « Interestingness » sur Flickr. Flickr était à son apogée, en fait. Je le consultais régulièrement, et tous mes amis aussi. Je suis allé à Seattle pour un voyage de presse pour voir l’équipe de PopCap qui a créé Peggle, et j’ai utilisé une journée de libre pour visiter la Bibliothèque centrale de Seattle, qui est maintenant mon bâtiment préféré au monde, à peu de choses près.
Peggle : Plus qu’un simple jeu, un souvenir
Alors quand je suis rentré de Seattle, j’ai cherché la bibliothèque sur « Interestingness » sur Flickr et j’ai réalisé que c’était là que j’avais eu l’idée d’aller la visiter.
Certes, cela ressemble, comme toujours avec moi, à beaucoup de choses qui partent dans des directions différentes. Mais voici le point essentiel. Peggle vient d’une époque où je me sentais très bien dans ma peau. Et il est difficile de ne pas comprendre pourquoi. Je suis peut-être une personne inutilement joyeuse, même maintenant, mais je regarde en arrière et je pense : Seattle, Peggle, comptes Flickr ! Bibliothèques ! Voyages de presse et rencontres avec des développeurs intéressants !
Le bonheur en bouteille : Redécouvrir Peggle
Pourquoi tout cela est-il significatif, du moins pour moi, c’est parce que j’ai chargé Peggle tout à l’heure sur Steam – 27 février 2007, Extrêmement positif – et j’ai ressenti cette même bouffée de positivité idiote. C’est comme si elle avait été mise en bouteille avec le jeu et était restée là, vivant une sorte de vie vaporeuse à côté du code dormant, et que je l’avais juste libérée à nouveau. Soleil de Seattle ! Le sol rouge de la bibliothèque ! Bjorn !
Peggle : Une source inépuisable de joie
Peggle est comme ça tout le long. C’est une chose de bonheur, et je suis curieux de comprendre pourquoi.
Il y a l’essence de la chose, bien sûr. Peggle est du Pachinko, en substance, avec vous tirant de petites billes depuis le haut de l’écran pour frapper des piquets sur le chemin. Qui ne voudrait pas d’une telle configuration ? Et puis il y a le vernis esthétique dans lequel PopCap est si bon : l’échelle ascendante des carillons lorsque vous frappez de plus en plus de piquets, les décors de la faune sauvage à la Smoky the Bear. Les personnages qui confèrent tous des pouvoirs spéciaux. Le fait que l’Ode à la joie joue à la fin, quand tous les piquets ont disparu et qu’Alexandre pleure parce qu’il n’y a plus de mondes à conquérir.
Des pouvoirs qui enchantent et surprennent
Ensuite, il y a tous ces pouvoirs spéciaux qui gardent le jeu frais et vous permettent de faire des choses intéressantes avec vos tirs qui ressemblent tous à une forme d’accomplissement de souhait. C’est ce qu’un power-up devrait être ! Il devrait ressembler à quelque chose que vous venez de réaliser que vous vouliez en premier lieu. Suivre les tirs après le premier rebond ? Plusieurs balles ? De petits rebords sur le seau en bas pour me donner une meilleure chance ? Tout cela a du sens !
La magie des détails : ce qui rend Peggle spécial
Ces pouvoirs font partie d’un cadre de petits plus que PopCap laisse tomber tout au long du jeu.
- Il y a les piquets orange qui construisent le compteur Ball-o-Tron.
- Il y a le fait que si vous laissez tomber un tir dans le seau, vous pouvez l’utiliser à nouveau.
- Il y a le piquet violet itinérant, qui est amusant à repérer et aussi un moyen de vous conduire à des jeux dangereux.
- Il y a même cette fonctionnalité la plus subtile que PopCap a introduite pendant les tests : l’équipe a mis au moins quelques zéros après presque chaque score dans le jeu, et cela a transformé la satisfaction des gens.
Trajectoires, gravité et chance : les piliers du plaisir dans Peggle
Ensuite, il y a les éléments les plus basiques. Je pense qu’il y en a trois dans Peggle et je les compte en conséquence : les trajectoires, la gravité et la chance. Les trajectoires sont amusantes parce qu’on aime les calculer, et parce que Peggle commence avec un champ de piquets qui ressemble à un fourré impénétrable, et qu’il faut un moyen d’entrer dans ce genre de chose.
La gravité, quant à elle, donne de la rigueur à Peggle. Elle vous permet de regarder ce qui se passe à l’écran et de dire : oui, ce n’est pas juste amusant, c’est légitime. Newton est d’accord avec ce jeu. Je sais ce qui va se passer et donc quand cela se produit – l’attraction vers le bas des billes – j’ai l’impression que tout se déroule dans un univers juste. Un univers qui a du sens !
Enfin, il y a la chance. Si souvent négligée par les développeurs, mais la chance est géniale dans les jeux. Si vous avez l’impression d’avoir eu de la chance – de temps en temps, bien en dessous de la barrière à laquelle elle devient une indulgence, ou un maternage – un jeu peut vous faire sentir fantastique. C’est agréable d’avoir l’impression d’être brillant dans quelque chose, mais un peu mieux, je pense, d’avoir occasionnellement l’impression que votre génie est soutenu par l’univers qui choisit de vous sourire.
Le message caché de Peggle : L’espoir et l’imprévisible
Et c’est ce que je vois maintenant à propos de Peggle, la chose qui le transforme d’une pièce de design intelligente et élégante en ce jeu rare qui parle à l’esprit humain. Tous les petits ajustements positifs au jeu – tous les ralentissements et les Ode à la joie et les arcs-en-ciel et les licornes et les scores avec trois zéros collés à la fin, même tous les moments où vous soupçonnez que PopCap pourrait avoir eu le pouce sur la balance pour ce dernier tir étonnant qui a tout changé ? Tout cela est lié au message de Peggle.
Je pense que son message est assez simple. Et s’il n’est pas toujours utile, c’est souvent quelque chose que les gens veulent et ont besoin d’entendre de toute façon. Avec ses rebonds, ses tirs chanceux, ses coups de chance et ses moments de génie précis, avec son pur mouvement du chaos à la clarté, Peggle dit à ses joueurs la même chose que Jean-Martin Charcot disait à ses patients en neurologie : l’imprévisible est toujours possible. Et donc, lorsque vous avez l’impression de ne plus avoir de chance, Peggle est souvent là, Extrêmement positif, et prêt à vous donner un coup de pouce. Avec quelques zéros supplémentaires collés à la fin, bien sûr.
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