Ninja Gaiden: Ragebound : Le Revival 2D Dont Nous Avions Besoin
The Game Kitchen fait revivre la formule à défilement horizontal de Ninja Gaiden avec un jeu qui allie respect du passé et innovations modernes. 🕹️
Ninja Gaiden: Un Retour aux Sources? 🌸
Ninja Gaiden: Ragebound s’ouvre sur une séquence qui est du pur fan service : Jô Hayabusa (le père de Ryu) est le protagoniste d’un duel au clair de lune, le même et identique, image par image, qui ouvrait le premier Ninja Gaiden pour NES. Et c’est précisément aux origines de la série que se réfère ce nouveau chapitre publié par Dotemu et développé par The Game Kitchen, qui avec ses graphismes en pixel art et son gameplay à défilement horizontal veut rendre hommage à une série qui, dans peu de temps, aura quarante ans. 🎂
La question était de savoir si, au-delà de l’hommage, ce jeu d’action à défilement horizontal avait aussi de la substance, mais après avoir essayé la démo à la Summer Game Fest 2025, il reste très peu de doutes : Ragebound semble être à la fois familier et nouveau, respectant l’héritage de ses ancêtres sur NES tout en introduisant quelques mécanismes plus modernes. Si vous n’êtes pas convaincu de ce revival rétro, vous pouvez essayer la même démo via le Steam Next Fest jusqu’au 16 juin. 🗓️
Tradition, Innovation, Décapitation ⚔️
L’histoire se déroule en parallèle des événements du Ninja Gaiden original et le fait grâce à une idée narrative vraiment astucieuse : pendant que Ryu part pour l’Amérique pour affronter Jaquio, le village de Hayabusa est soudainement attaqué. Pour le défendre, il reste Kenji Mozu, l’élève de Ryu, qui devra faire face à des hordes de démons qui menacent de tuer tout le monde et de raser tout le village. Il s’agit d’une prémisse efficace qui justifie parfaitement l’insertion canonique de ce nouveau chapitre sans compromettre ou diminuer le voyage du protagoniste historique. 👺
En bon apprenti, Kenji hérite d’une bonne partie des mouvements que lui a enseignés son maître : il peut s’accrocher aux murs, sauter d’une surface à l’autre, attaquer les ennemis en l’air et au sol, rouler pour esquiver les attaques et les pièges. Bref, le classique que l’on peut trouver dans n’importe quel jeu d’action-plateforme 2D. Cependant, dans l’arsenal de compétences du protagoniste, il y a aussi le Guillotine Boost, un mouvement qui – après un saut – permet de frapper des ennemis ou des projectiles pour rester en l’air plus longtemps ou exécuter des doubles, triples et quadruples sauts, enchaînant des mouvements aériens presque de la même manière que dans Cuphead. Quelle que soit la source d’inspiration, il s’agit d’un ajout qui enrichit énormément le platforming et qui non seulement ne dénature pas l’essence du gameplay original, mais s’y intègre parfaitement. 🥷
Un Double Système de Combat 💥
En plus de Kenji, Ninja Gaiden: Ragebound permettra également de contrôler Kumori, une ninja du Clan de l’Araignée Noire qui est spécialisée dans les attaques à distance avec des kunai et une faucille et dont l’esprit est pour une raison quelconque lié à celui de Kenji. Sa capacité la plus intéressante est celle de lancer un kunai spécial et de se téléporter instantanément à sa position, une technique qui ouvre diverses possibilités supplémentaires tant en phase de platforming que dans la manière d’aborder les combats. De plus, passer à Kumori permet d’accéder au royaume des démons, une capacité fondamentale pour résoudre des énigmes environnementales qui seraient impossibles pour le seul Kenji. 👻
En ce qui concerne le système de combat, cependant, la fonction d’Hypercharge est peut-être l’élément le plus stratégique et original. En battant des ennemis particuliers (ils se distinguent des autres parce qu’ils ont une aura lumineuse), on accumule de l’énergie pour un coup dévastateur, capable d’éliminer instantanément n’importe quel ennemi, sauf les boss. Si cependant il n’y a pas d’ennemi lumineux dans les environs, on peut alternativement sacrifier une partie de sa barre de vie pour activer immédiatement l’Hypercharge, créant des dynamiques risque-récompense intéressantes dans les moments les plus intenses. Voir Kenji éliminer un ennemi d’un seul coup est toujours un plaisir, mais certains écrans sont conçus presque comme des énigmes à résoudre, avec des groupes d’adversaires et des objets qui doivent être éliminés dans un temps réduit et dans le bon ordre. Certains ennemis nécessitent ensuite d’être éliminés avec le katana, d’autres avec l’utilisation du kunai, et passer de séquences avec Kenji à d’autres avec Kumori ajoute un niveau de défi supplémentaire à ces moments presque puzzle. 🤔
Esthétique Moderne, Âme Vintage 🎨
Ceux qui sont passionnés par les jeux en pixel art et au look rétro apprécieront certainement l’esthétique de Ninja Gaiden: Ragebound. Déjà auteurs de Blasphemous, The Game Kitchen a réalisé des personnages, des ennemis et des environnements de très haut niveau. Les arrière-plans sont pleins de détails, tandis que les ennemis (surtout les boss) ont un design captivant et sinistre. Dans certaines occasions, il y a beaucoup de choses à l’écran, mais les développeurs se sont assurés de rendre l’action toujours très lisible, avec une palette de couleurs bien définie et des ennemis et des objets bien visibles. 👀
Un discours similaire peut être tenu pour la bande sonore qui, au moins dans les premières parties du jeu, reprend clairement le style des compositions sur NES mais avec une production moderne et des arrangements beaucoup plus incisifs et élaborés, qui servent de fond musical aux "swoosh" des épées et aux "thunk" des shurikens qui atteignent leur cible. Mais c’est le feeling du jeu qui semble être l’un des aspects les mieux réussis, que ce soit grâce à la fluidité des animations ou aux mises à mort stylées et gratifiantes. Lorsque l’on maîtrise les commandes, on commence à traverser les niveaux sans jamais s’arrêter, en interceptant des kunai à la volée, en rebondissant sur les obstacles avec le Guillotine Boost et en esquivant les pièges en roulant. Droit, sans hésiter, jusqu’à la rencontre avec le boss de service qui est déjà mort et ne le sait pas encore. 😈
Verdict 📝
Ninja Gaiden: Ragebound représente exactement ce que devrait être un revival bien fait. Comme Sabotage Studio l’avait fait avec son The Messenger, The Game Kitchen semble avoir parfaitement compris ce qui rendait les tout premiers Ninja Gaiden si spéciaux : la précision des commandes, la difficulté calibrée, le rythme incessant de l’action et, plus généralement, la capacité de vous faire sentir comme un ninja super cool et inarrêtable. Voilà, le développeur espagnol a su prendre tous ces éléments et les a modernisés, sans en trahir l’essence. Le résultat est un jeu qui parle autant aux nostalgiques qu’aux joueurs modernes qui n’ont jamais vécu l’ère NES mais qui adorent les jeux d’action 2D frénétiques et exigeants. 💯
Points Forts 👍
- Pixel art très soigné et vibrant
- Gameplay fidèle à la tradition, mais avec des nouveautés très appréciées
- Kumori est un excellent ajout pour donner plus de variété et de défi
Points Faibles 👎
- Jusqu’à présent, aucun boss particulièrement impressionnant n’a été vu
- Sera-t-il capable d’ajouter des énigmes environnementales intrigantes sans casser le rythme ?
#Summer Game Fest
#Multiplayer.it Summer of Games
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