Le couperet est tombé : le reboot de Perfect Dark est annulé, tout comme un nouveau MMORPG de Zenimax Online Studios, le créateur d’Elder Scrolls Online.
Ces annonces fracassantes s’inscrivent dans une vague de coupes budgétaires chez Microsoft, laissant un goût amer aux fans et aux développeurs.
Alors que la nouvelle des licenciements chez Microsoft, incluant King et Zenimax, se répandait, l’annulation d’Everwild de Rare a également été évoquée.
Perfect Dark – Gameplay Reveal – Xbox Games Showcase 2024
Perfect Dark : Un Reboot Avorté
La confirmation de l’annulation de Perfect Dark par Jason Schreier de Bloomberg a fait l’effet d’une bombe.
Le projet de MMORPG, nom de code "Blackbird", en développement depuis 2018, a également été sacrifié. Microsoft n’a pas encore fait de commentaire officiel.
Annoncé en grande pompe en décembre 2020, le reboot de la série par The Initiative, un nouveau studio Xbox Game Studios, suscitait de grandes attentes.
Malgré l’apport de Crystal Dynamics, le studio derrière Tomb Raider, le projet a rencontré de nombreux obstacles.
Matt Booty de Microsoft Studios déclarait en 2022 que "la façon dont nous faisons des jeux évolue", soulignant la complexité de rassembler une seule équipe sous un même toit.
Des Signaux d’Alerte
En mai 2024, des rumeurs laissaient entendre que "peu de progrès significatifs" avaient été réalisés depuis l’annonce du jeu, le décrivant comme étant dans un état "très brut".
Un premier trailer de gameplay avait pourtant été dévoilé en juin 2024 lors du Xbox Games Showcase, mettant en scène Joanna Dark explorant un Caire futuriste avec des gadgets high-tech.
Malgré cette démonstration, aucune date de sortie n’avait été annoncée, et il semble que les difficultés de développement ont persisté, menant à l’annulation du projet.
L’Héritage de Perfect Dark
Le Perfect Dark original, sorti sur N64 par Rare, était considéré comme un successeur spirituel du célèbre GoldenEye.
Un deuxième jeu, Perfect Dark Zero, est sorti sur Xbox 360 après l’acquisition du développeur par Microsoft.
Les Réactions de l’Équipe Zenimax
Chris Linn, producteur senior chez Zenimax Online Studios, a confirmé l’annulation du MMORPG sur LinkedIn.
Sean Dunn, producteur exécutif, a également exprimé sa déception : "Aujourd’hui a été l’une des plus grandes déceptions de mes 35 ans de carrière dans les jeux. Ma déception n’est pas tant pour moi, mais pour mon équipe et pour les joueurs qui ne pourront jamais jouer à l’incroyable jeu que nous étions en train de construire."
Dunn a tenu à saluer son équipe : "Cette équipe est l’un des meilleurs groupes de personnes avec lesquels j’ai pu travailler. Ils se traitaient avec gentillesse et respect au quotidien. Je me suis senti tellement honoré d’avoir pu les aider à les diriger. Si vous avez des postes à pourvoir, contactez-moi et je pourrai vous orienter vers les bonnes personnes de l’équipe."
Il a conclu son message avec un message poignant : "À l’équipe, je veux juste dire que je vous aime. Vous méritez mieux."
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