L’arrivée des sponsors de paris sportifs dans l’eSport de Valorant et League of Legends suscite des réactions mitigées. Riot Games ouvre ses portes à cette collaboration, une décision qui soulève des questions éthiques et financières.
Un virage controversé pour Riot Games
John Needham, figure de proue chez Riot Games, justifie cette inclusion par la volonté de bâtir un écosystème durable pour ses jeux. Une justification qui peine à convaincre face aux risques potentiels liés aux paris. Les équipes professionnelles réclameraient cette opportunité depuis des années.
Riot Games autorisera les sponsors de jeux d’argent dans les régions Amériques et EMEA. Aucune information concernant d’autres régions pour le moment.
Paris sportifs : un mal nécessaire ?
Needham se défend en affirmant que "l’activité de pari existe déjà autour de nos sports, que nous nous y engagions ou non". Un constat pragmatique qui ouvre la voie à une collaboration encadrée.
- Opportunités de revenus pour les équipes.
- Développement de réglementations.
- Renforcement de l’intégrité compétitive.
Selon Sportradar, le chiffre d’affaires total des paris sur League of Legends a dépassé les 10,7 milliards de dollars. 70% de ces paris ont lieu sur des sites non réglementés. Riot Games souhaite donc reprendre le contrôle et encadrer cette pratique.
Des "garde-fous" pour protéger l’intégrité
Riot Games met en place trois "garde-fous" pour son programme de partenariat avec les sociétés de paris sportifs. L’objectif : minimiser les risques et garantir une expérience saine pour les fans.
- Vérification rigoureuse des partenaires.
- Contrôles d’intégrité des équipes.
- Financement de la scène compétitive de niveau 2.
L’annonce intervient dans un contexte délicat. La scène Valorant de niveau 2 a été touchée par un scandale de trucage de matchs. Sean Gares, manager de Shopify Rebels, a dénoncé la prévalence de ces pratiques.
Publicité : des limites fixées ?
Needham assure qu’aucune diffusion de Riot ne comportera de publicités pour les sociétés de paris. Cependant, 40% de l’audience anglophone des Worlds (le plus grand événement League of Legends) provient de co-streams. Ces derniers ne seront pas interdits de prendre des sponsors de paris.
L’eSport : un gouffre financier ?
Pourquoi ce virage ? L’eSport a du mal à générer des profits. De nombreuses entreprises se sont retirées après l’effondrement de l’Overwatch League.
Le secteur a connu une croissance pendant le Covid, mais elle n’a pas duré. Les équipes n’ont pas su créer une source de revenus stable. Elles se sont tournées vers le gouvernement saoudien et sa Coupe du Monde d’eSport.
Vers une dépendance au gambling ?
Mais même le financement saoudien n’est pas pérenne. Les équipes ont besoin d’une autre source de revenus. D’où la pression pour intégrer les sponsors de jeux d’argent.
Malgré les garde-fous, cette décision pose problème. Les paris sportifs créent une dépendance. Ils peuvent ruiner des vies. Des études montrent un taux de suicide plus élevé chez les personnes souffrant de troubles liés au jeu. Riot Games prend un risque en ouvrant la porte à cette industrie controversée.
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