Il est souvent question des chiens. Tout joueur de Souls sait à quel point ils peuvent être énervants : surgissant de derrière les coins, mâchoires acérées, surprenant les joueurs avant de les amputer d’une portion considérable de leur santé. Si vous avez joué à Bloodborne, vous voyez exactement de quoi je parle.
Cette comparaison, c’est ainsi que j’ai commencé ma preview de Lies of P avant sa sortie. Dans cette démo particulière, les chiens-marionnettes semblaient étrangement dociles. "Ça ne peut pas être un vrai Soulslike," me suis-je dit. La section jouée paraissait trop dérivée du travail de FromSoftware, manquant sa cible.
J’avais tort. Une fois le jeu complet entre les mains – et après quelques ajustements pré-lancement – j’ai absolument adoré Lies of P. Pour moi, c’est le meilleur Soulslike non développé par FromSoftware. Et maintenant, avec la sortie du DLC Overture, nous avons l’occasion de réévaluer le jeu dans son intégralité. Après tout, même le directeur Choi Ji-won l’a comparé à une "version du réalisateur" du jeu.
L’originalité de Lies of P
Posons une question simple : quelles idées novatrices Lies of P apporte-t-il au genre ? Il arbore bien les marqueurs familiers : la difficulté punitive et le combat calculé, les points de contrôle façon "bonfire", la perte de monnaie en cas de décès. C’est peut-être ce qui a poussé beaucoup à rejeter le jeu comme une simple imitation. Ce serait, je pense, une erreur.
L’innovation majeure du jeu réside dans la customisation des armes. Trop souvent dans les Souls, les joueurs acquièrent une nouvelle arme stylée pour découvrir qu’elle est inutilisable en raison de leurs statistiques, nécessitant souvent une ré-spécialisation. Lies of P inverse cette tendance et permet aux joueurs d’échanger les lames et les manches pour créer de nouvelles armes adaptées à leur build actuel.
Personnalisation et Accessibilité
Vous trouvez une nouvelle épée avec des mouvements de combat uniques, mais ses attributs ne correspondent pas à votre personnage ? Échangez les manches, ajoutez un nouveau mécanisme, et hop, vous avez une nouvelle arme favorite. Tout cela s’accorde avec l’ambiance mécanique et de bricolage du jeu, ainsi qu’avec l’arbre de compétences lié au P-Organ du protagoniste.
La customisation des armes est autant une nouveauté qu’une amélioration de la qualité de vie. Il y en a d’autres, comme la mise en évidence lorsque vous avez assez d’Ergo pour monter de niveau, ou l’emplacement des personnages liés aux quêtes. Ce dernier point, en particulier, rend le suivi de l’intrigue plus cohérent, tout comme la conception narrative plus ciblée. Globalement, la narration est moins obscure que le lore caché des œuvres de FromSoftware.
Le Combat et l’Ambiance Horrifique
Le cœur du jeu, cependant, reste le combat, et Lies of P parvient à trouver son propre rythme au sein du genre. Je trouve toujours que le protagoniste se déplace un peu maladroitement, mais le développeur du jeu a pioché dans les jeux Soulsborne pour ses mécaniques de combat qui, au final, sont suffisamment différentes.
- Le blocage parfait agit comme la parade de Sekiro, les ennemis se dirigeant progressivement vers un état groggy vulnérable.
- Les blocages classiques consomment de la santé qui peut être récupérée à la manière de Bloodborne grâce à des attaques ultérieures.
Entre esquives et blocages, votre approche du combat est variée, renforcée par l’inclusion d’Arts de la Fable spéciaux pour ponctuer les moments clés et de gadgets de bras interchangeables. Tout cela se concrétise lors des nombreux combats de boss contre une ménagerie redoutable de marionnettes corrompues et de bêtes démoniaques aux excroissances étranges.
Tout cela est également présent dans Overture, qui bénéficie de nouvelles armes et de gadgets pour dynamiser davantage le combat – je suis un grand fan des griffes tranchantes à la Wolverine. Cependant, cela m’a plus rappelé Resident Evil que FromSoftware.
Nouvelles Aventures et Difficulté Adaptable
Cela commence dans un zoo décrépit, des cages ouvertes par des animaux zombifiés : les chiens susmentionnés, des éléphants lourdauds et figés, et d’horribles – horribles – kangourous. De là, le DLC descend dans des laboratoires d’expériences scientifiques ratées et d’étranges installations, du genre que l’on pourrait s’attendre à trouver sous le manoir Spencer, avant d’arriver finalement à son propre domaine somptueux mais effrayant.
Lies of P a toujours eu un ton horrifique, mais ici, le cadre s’éloigne de l’esthétique steampunk Belle Époque de ses premières heures – ce qui, sans doute, rendait le jeu le plus unique.
Overture est donc en grande partie plus de la même chose : plus de grands boss, de superbes armes, de grands combats. C’est un ajout très agréable au jeu de base, qui complète son récit avec une histoire d’origine qui relie les fils lâches et offre un lore supplémentaire pour les fans qui partent à sa recherche.
Quant aux nouveaux chiens zombifiés d’Overture ? Ce sont des créatures ignobles et violentes, avec des mâchoires claquantes et des animations bondissantes agressives. Juste comme il faut.
Accessibilité et Options de Difficulté
Mais il y a aussi les nouvelles options de difficulté, qui ont été mises en œuvre pour résoudre ce problème typique des Soulslike : le défi excessif – en particulier en ce qui concerne les DLC. Surmonter l’adversité est peut-être un principe fondamental du genre, mais cela soulève depuis longtemps des questions sur l’accessibilité et l’idée de la difficulté en tant que spectre. Cela n’a été qu’exacerbé par la propension de FromSoftware à augmenter ce défi dans les DLC.
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Lies of P : Overture fait face à une bataille difficile similaire. Tout comme FromSoftware, le studio a choisi de faire du DLC un défi imposant. J’ai toujours trouvé cela un peu déroutant : les joueurs sont peut-être sur-levelés, mais n’est-il pas agréable d’avoir juste une extension de la campagne plutôt que d’être immédiatement matraqué par un ennemi régulier brutalement punitif ? Un chien peut-être ? Heureusement, un patch a depuis été publié avec des ajustements d’équilibre, mais au moins au début, Overture était décourageant de par sa difficulté.
Pourtant, Lies of P a offert aux joueurs une bouée de sauvetage, ses options de difficulté étant en fin de compte la meilleure nouvelle fonctionnalité du jeu. Bien sûr, offrir des options de difficulté plus faibles est une solution brutale au problème de l’intégration du DLC, mais le défi extrême d’Overture est un exemple clé de la raison pour laquelle les Soulslike devraient avoir ces options en premier lieu.
Il est clair que l’ombre de FromSoftware plane toujours sur l’industrie comme un arbre Erdtree géant et étincelant : l’étalon-or. Pourtant, en tant qu’expérience complète avec son DLC, Lies of P se distingue des autres Soulslike. Les ficelles de cette marionnette argentée sont peut-être attachées, mais elle danse à son propre rythme.
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