Horipad for Steam, la recensione del nuovo controller PC con licenza ufficiale Valve
À presque dix ans après le lancement du Steam Controller, Valve a accordé pour la première fois la licence pour réaliser un nouveau gamepad officiel, l’Horipad for Steam.
Annoncé il y a quelques mois et distribué initialement uniquement sur le territoire japonais, l’Horipad for Steam est désormais disponible également en occident et nous avons eu la possibilité de tester pendant plusieurs jours le premier gamepad sous licence officielle Valve depuis l’époque du Steam Controller, découvrant avec surprise que le dispositif réalisé par Hori se pose comme une sorte de successeur spirituel de ce projet. 😮
Ce que nous voulons dire, c’est que, de manière tout à fait inattendue, cet Horipad met également sur la table une intégration complète avec l’écosystème Steam, mais avec des choix de design très controversés, sans expérimenter de solutions d’entrée originales comme l’étaient les touchpads du gamepad griffé Valve et présentant quelques manques flagrants pour n’importe quel controller moderne. 🤦♂️
Caractéristiques techniques de l’Horipad for Steam
La première chose qui frappe avec l’Horipad for Steam est le sélecteur situé à l’arrière du controller, qui permet de sélectionner le mode Steam en DirectInput ou le mode Xinput traditionnel, et qui met immédiatement en évidence l’ambiguïté de ce dispositif. Dans le premier cas, il est en effet possible d’exploiter la connectivité sans fil, bien qu’uniquement à l’intérieur de SteamOS et via Bluetooth, avec même un dongle inclus dans l’emballage pour ceux qui ne disposeraient pas d’un transmetteur intégré. 💻
Le gamepad produit par Hori ne supporte en effet pas la connectivité sans fil à 2,4 GHz et cela pourrait suffire pour exclure les utilisateurs qui perçoivent la latence plus élevée que la solution employée implique. L’alternative naturellement est le câble USB, obligatoire lorsque l’on sélectionne le mode Xinput, qui ouvre cependant à la compatibilité complète avec les différents launchers et les applications disponibles sur la plateforme Windows. La batterie intégrée promet jusqu’à douze heures d’autonomie, mais il n’y a aucune vibration ni de sortie jack pour les écouteurs. 🎧
En restant dans le cadre de l’écosystème Valve, les possibilités offertes par l’Horipad for Steam sont sans aucun doute variées et intéressantes : tous les boutons du controller peuvent être personnalisés, y compris les deux touches programmables présentes sur la partie frontale (dans une position pas particulièrement commode), et il existe des combinaisons qui permettent de pallier au manque d’une souris et d’un clavier : de ce point de vue, le fil conducteur avec l’original Steam Controller apparaît évident. 👍
L’appareil intègre un gyroscope et les sticks analogiques peuvent être configurés pour une plus grande sensibilité. Les deux touches extra intégrées dans les poignées sont parmi les plus confortables et les mieux implémentées que nous ayons jamais expérimentées, tandis que la croix directionnelle est franchement terrible et les gâchettes représentent un autre mystère de ce design, étant donné qu’elles possèdent une course extrêmement courte et non réglable, et pourtant il y a un sélecteur pour changer le mode de pression. 🤔
Fiche technique Horipad for Steam
- Design analogique: asymétrique
- Compatibilité: PC
- Connectivité: Bluetooth, câblé
- Longueur du câble: 3 mètres
- Boutons: 15 plus analogiques et croix directionnelle
- Parties remplaçables: aucune
- Programmable: oui, quatre boutons extra
- Ports: USB-C
- Autonomie: jusqu’à 12 heures
- Dimensions: 155 x 110 x 60 millimètres
- Poids: 185 grammes
- Prix: 59,99€
Design
Bien qu’il utilise un design asymétrique pour les sticks analogiques, sur le modèle des controllers Xbox, l’Horipad for Steam présente un facteur de forme qui se réfère aux derniers projets de la maison japonaise et qui résulte indubitablement confortable et très naturel à prendre en main. Malheureusement, l’idée d’intégrer une sorte d’île centrale brillante pour contenir la croix directionnelle et le stick droit n’a pas été des meilleures, étant donné que cette zone a tendance à se rayer même en la regardant. 😅
Le dispositif a été lancé sur le marché nippon en deux colorations, blanc et violet, qui n’ont pas trouvé de place dans le cadre de la distribution occidentale, et en effet le modèle qui nous a été envoyé pour la review est noir mat mais avec un agréable reflet bleu qui est révélé dans certaines conditions de lumière. Les poignées et la partie inférieure sont recouvertes d’une finition "à chevrons" qui améliore le grip mais de manière douce.
Il n’y a pas de système d’éclairage LED, naturellement, et les seuls voyants lumineux sont représentés par de petites icônes qui apparaissent au centre du controller, à l’intérieur de l’île brillante déjà mentionnée, pour indiquer l’activation du mode Steam et la connexion sans fil. L’ensemble de cinq boutons qui orne la partie centrale du gamepad est disposé de manière tout à fait agréable, avec le logo Steam qui caractérise le gros bouton rond central. 👍
Les dimensions de l’Horipad for Steam sont de 155 x 110 x 60 millimètres, mais ce qui surprend, c’est le poids du dispositif de seulement 185 grammes : vraiment peu par rapport aux autres produits sur le marché, et malgré la présence d’une batterie intégrée. Au début, cet aspect donne une sensation de "jouet" et de faible robustesse, mais en réalité, la qualité de construction n’est certainement pas l’un des problèmes du controller. 😉
Expérience d’utilisation
Nous avons eu l’occasion de tester l’Horipad for Steam pendant quelques jours, nous heurtant dès le début aux nombreuses limitations d’un projet que nous avons trouvé franchement difficile à comprendre. Si en effet le mot d’ordre aujourd’hui est "polyvalence", le controller produit par Hori réussit à s’exprimer au mieux uniquement à l’intérieur de SteamOS, et même là avec plusieurs critiques. 🤨
Les gâchettes à la course si courte, pratiquement instantanées, se révèlent mauvaises pour les jeux de course et pour toutes les expériences dans lesquelles la pression de ces touches devrait être réglée, tandis que l’absence de rumble est également assez flagrante. Bien sûr, peut-être pas autant que la saillie arrondie dans la partie inférieure du gamepad, qui aurait dû accueillir une sortie jack pour les écouteurs et qui, au lieu de cela, est mystérieusement fermée. Une réflexion? Une erreur? Nous ne le saurons jamais. 🤷♂️
Doter le controller de la seule connectivité Bluetooth, d’ailleurs avec un dongle qui est superflu dans la plupart des cas, est aussi un choix difficile à comprendre : celui qui a l’habitude de s’essayer à des jeux compétitifs et perçoit l’input lag ne pourra qu’opter pour la connectivité câblée, allant annuler les avantages et les commodités d’un design qui est sans fil uniquement sur le papier. 🙄
Dans notre cas, nous avons testé l’Horipad for Steam avec des titres comme Marvel’s Spider-Man 2, Wreckfest 2, Ratchet & Clank: Rift Apart et Call of Duty: Black Ops 6 dans le cadre de l’écosystème Valve, mais aussi avec Assassin’s Creed Shadows et Star Wars Outlaws sur Ubisoft Connect, dans ce cas optant nécessairement pour le mode Xinput avec câble USB : la substance est là, l’ergonomie aussi et nous avons apprécié la dureté des sticks analogiques, mais il manque vraiment trop de choses pour pouvoir promouvoir ce produit. 👎
Conclusion
L’Horipad for Steam est un dispositif bizarre et mystérieux : de ce point de vue, il ne fait aucun doute qu’il s’agit d’un projet en continuité avec le Steam Controller, mais pour les mauvaises raisons. Le gamepad réalisé par l’entreprise japonaise est en effet solide et doté d’excellentes fonctionnalités en ce qui concerne l’écosystème Valve, mais en même temps dépourvu de caractéristiques auxquelles aujourd’hui un controller ne peut pas renoncer : la connectivité sans fil fonctionne uniquement via Bluetooth dans SteamOS, il n’y a aucun système de vibration, les gâchettes possèdent une course extrêmement courte et la sortie pour les écouteurs, peut-être prévue au début, a ensuite été retirée de la version finale.
Avantages 👍
- Nombreuses optimisations sur Steam
- Confortable et léger
- Excellents les sticks analogiques et les boutons extra
Inconvénients 👎
- Sans fil seulement via Bluetooth dans SteamOS
- Gâchettes à la course trop courte
- Pas de vibration et pas de sortie casque
