Formula Legends, abbiamo guadagnato la pole provando una demo del gioco
Fruit des efforts de l’italien 3DClouds, Formula Legends s’annonce comme un jeu de course arcade, avec quelques astuces très intéressantes en termes de gameplay.
Un Aperçu Prometteur 🏎️
Après quelques années de difficultés, la Formula 1 est revenue en force, ravivant la passion des fans de sports automobiles du monde entier. Avec l’abandon des moteurs atmosphériques V8 et l’introduction des V6 turbo hybrides à partir de 2014, il y a eu une baisse d’intérêt évidente, coïncidant peut-être pas par hasard avec des éditions du championnat du monde avares en émotions et en surprises. Ces dernières années, les organisateurs du Circus se sont bien débrouillés pour répondre à la crise, à la fois en cherchant un nouveau public dans des territoires peu explorés, la Chine et l’Arabie saoudite en tête, et avec une approche plus percutante sur les réseaux sociaux, une stratégie qui a porté ses fruits avec une augmentation du public plus jeune.
Formula Legends, en bref, s’apprête à faire ses débuts sur le marché dans une période florissante pour le sport de référence, dont le potentiel est certainement considérable, surtout si l’on considère certaines caractéristiques qui le rendent transversal et destiné à la fois aux fans de longue date et à ceux qui, plus récemment, ne manquent pas une seule journée de qualifications.
Nous avons eu l’occasion de tester une démo de Formula Legends et de discuter avec Francesco Mantovani, producteur de 3DClouds, pour en savoir plus sur ce titre de course intéressant et prometteur.
Coloré, Mais Pas Simpliste 🎨
Formula Legends est un jeu de course de type arcade qui propose des circuits clairement inspirés de circuits réels, ainsi qu’une série de voitures, également sans licence, qui font référence à trois décennies différentes de la Formula 1.
Comme Francesco Mantovani nous l’a confié, pour établir des parallèles, les sources d’inspiration et les modèles à suivre ressemblent à New Star GP et Circuit Superstars, tous deux caractérisés par des styles graphiques avec des couleurs vives et des formes arrondies. Art of rally représente également un bon terme de comparaison qui, au-delà de l’aspect esthétique, a incité les équipes de 3DClouds à rechercher un style de conduite satisfaisant, en essayant ainsi de donner forme à un "hybride sim-cade, avec une physique soignée et un gameplay accessible, mais avec la juste dose de défi : facile à apprendre, mais difficile à maîtriser", pour reprendre les termes exacts utilisés par Francesco.
"Réaliser un jeu de ce type a toujours été un de nos rêves", a poursuivi Francesco, "mais nous avons décidé de le concrétiser uniquement lorsque nous avons eu en interne les ressources et le savoir-faire nécessaires pour le faire. De plus, le contexte historique a également joué un rôle fondamental dans ce choix : l’intérêt pour ce monde a énormément augmenté ces dernières années, et nous avons réalisé qu’il manquait sur le marché un titre qui tente de faire ce que nous avions en tête."
Le menu qui nous a accueillis au lancement de la démo nous a immédiatement fourni les coordonnées pour encadrer le type d’expérience que Formula Legends entend véhiculer, à savoir celle d’un jeu facile à comprendre, immédiat, amusant dès le début, mais pas pour autant peu attentif aux détails. Formes arrondies, légendes avec peu de texte, couleurs relaxantes et tons chauds. Mais aussi une bonne liste de sélecteurs avec lesquels adapter votre propre expérience dès que vous vous apprêtez à lancer la première course. "L’objectif est d’offrir une expérience de jeu accessible même à ceux qui ne sont pas des experts du genre", a précisé Francesco, "tout en conservant des éléments capables de satisfaire les joueurs les plus passionnés. Nous avons implémenté plusieurs aides à la conduite – comme le système antiblocage des freins et le contrôle de la traction – qui peuvent être activées ou désactivées, permettant à chaque joueur d’adapter l’expérience à ses propres capacités. L’intelligence artificielle sera également modulable sur trois niveaux de difficulté et en mode difficile, elle offrira un défi stimulant même pour les joueurs les plus expérimentés".
D’ailleurs, la relative transversalité du jeu se manifeste dès que les feux rouges s’éteignent et que l’on se lance vers le premier virage. Avec l’antiblocage des freins désactivé, par exemple, nous avons immédiatement terminé hors de la route, trahis par les roues qui, à cause de la forte décélération, ont cessé de répondre à nos commandes. Ouvrir les gaz avec trop de fougue pendant un virage serré se traduit par un survirage soudain et incontrôlable tel qu’il fait partir la voiture en tête-à-queue. L’absence, du moins dans cette démo, de la ligne qui trace la trajectoire idéale, avec des indications sur quand et combien freiner, oblige à prendre un minimum de familiarisation avec la piste du moment.
Malgré l’aspect, Formula Legends ne doit pas être pris à la légère. Cela n’empêche pas qu’il peut aussi se transformer en une expérience beaucoup plus malléable et accommodante envers le joueur. Même voiture, même piste, mais avec toutes les aides activées, on peut chercher sans aucun problème un freinage autrement impossible, sans se soucier du quand et comment accélérer avec toute la fougue du monde. Ce n’est pas pour autant, cependant, que le frein doit être considéré comme un ornement inutile, fondamental pour aborder les virages à la bonne vitesse. Ni peut-on penser à renverser tous les adversaires sur la piste, sans que l’accumulation des dommages à sa propre voiture ne finisse par avoir un impact négatif sur les performances. Ce n’est pas Assetto Corsa, mais ce n’est pas non plus Mario Kart, pour être clair.
Différentes Époques, Différentes Approches 🕰️
Il y a aussi d’autres facteurs à prendre en compte et qui tentent de caractériser le gameplay de Formula Legends. Comme dit, au début de chaque compétition, vous pourrez choisir la décennie de référence de la voiture de service parmi les trois disponibles. On commence par celles des Années 70, dont on peut facilement reconnaître la Ferrari 312T de Niki Lauda, ici sympathiquement renommée Miki Laura. On continue avec les Formula 1 des Années 90, bien représentées par le bolide manœuvré par Byron Renna très semblable à la mythique McLaren Honda MP4 de Senna. Enfin, il y a les Formula 1 les plus récentes, de 2020, parmi lesquelles se distingue une version modifiée de la Red Bull conduite ici par un certain Mark Peerstallen. Les références, en bref, sont directes et même hilarantes, pour un total, au moins dans cette démo, de vingt et une voitures, chacune évidemment caractérisée par des paramètres spécifiques liés à la vitesse de pointe, à la maniabilité et à l’accélération.
"Le développement des véhicules a sans aucun doute été l’aspect qui a nécessité le plus de temps et d’attention de la part de l’équipe", nous a confirmé Francesco. "Cela a été un processus d’itération et d’amélioration continue, dans le but d’amener sur la piste des voitures qui soient crédibles comme des versions miniatures des monoplaces réelles. Nous avons longuement travaillé sur la physique des véhicules pour atteindre le parfait sweet spot, cet équilibre délicat entre réalisme et accessibilité qui représente le mieux notre vision du sim-cade racing game. Le résultat nous satisfait beaucoup : nous pensons avoir créé un modèle de conduite capable d’amuser, de défier et d’impliquer, sans jamais perdre son caractère unique".
Les différences entre les différentes époques, d’ailleurs, ne se manifestent pas seulement dans l’esthétique ou les pilotes. Pour commencer, une fois sur la piste, vous remarquerez un changement de l’interface de jeu, où le compteur de vitesse analogique des voitures des Années 70 est remplacé par un compteur entièrement numérique dans celles plus modernes. Mais même la même photographie de l’image s’adapte au changement de la décennie : les images sépia et vaguement floues, classiques des transmissions de l’époque, laissent place à des couleurs plus vives et des contours plus définis lorsque l’on utilise les Formula 1 de 2020.
Ce n’est pas seulement de l’esthétique, cependant, car les changements au règlement qui ont ponctuellement bouleversé les stratégies aux stands des différentes équipes, influencent le gameplay de Formula Legends. De base, toutes les voitures souffrent de la consommation progressive des pneus. Au fur et à mesure qu’ils perdent leur capacité à fournir du grip au châssis, conduire deviendra plus difficile. Savoir contenir la consommation, en conduisant dans les zones où la piste est plus usée ou en dosant les gaz en sortie de virage, est une stratégie que les plus experts pourront utiliser pour retarder l’entrée aux stands, mais tôt ou tard vous serez inévitablement contraints au pit-stop.
Grâce à un mini-jeu, dont la réussite réduira l’arrêt, vous pourrez remplacer les pneus et, dans des cas précis, effectuer également un ravitaillement en essence, autre facteur à prendre en considération et qui influe sur la prestation de la Formula 1 que l’on conduit. Naturellement, dans les voitures de 2020, où le ravitaillement n’est pas prévu par le règlement, cela ne se produira pas, mais, exactement comme dans la réalité, à la différence des voitures plus anciennes, comme élément stratégique supplémentaire, vous devrez exploiter le DRS dans les portions de piste où il est autorisé, et doser l’utilisation du KERS, un véritable boost de vitesse, activable en exploitant la charge électrique accumulée au freinage.
Le résultat, en bref, est un jeu où il est facile de comprendre les règles et de compléter un tour sans causer trop de dommages, au-delà de son propre niveau de familiarité avec le genre, mais qui introduit plusieurs paramètres qui épaississent l’expérience. Néanmoins, il est trop tôt pour tirer de véritables conclusions. Dans la démo, un seul tracé était disponible, une version modifiée de Spa-Francorchamps. L’IA des adversaires ne nous a pas pleinement convaincus, étant donné qu’elle se limitait à suivre la trajectoire idéale même au niveau de difficulté le plus élevé. De plus, au-delà du time attack et de la course, avec autant de qualifications, il ne nous a pas été possible de tester de quelque manière que ce soit le mode carrière, pourtant prévu dans la version finale du jeu. "Plus qu’un mode campagne classique", a précisé Francesco, "Formula Legends propose un mode Histoire, dans le sens le plus littéral du terme. L’objectif principal est de faire revivre au joueur l’évolution du motorsport, à travers ses époques, les changements technologiques et réglementaires qui ont marqué l’histoire de la F1. L’accent ne sera donc pas mis sur la gestion de l’écurie ou sur l’amélioration directe des voitures, mais sur l’expérience de conduite : chaque voiture aura un feeling différent, cohérent avec son époque. Même les tracés et les pilotes évolueront dans le temps : ces derniers pourront compter sur un système d’améliorations qui améliorera leurs compétences en fonction de l’année de référence".
Le multijoueur ne devrait pas non plus manquer, comme nous l’a confirmé le producteur : "à l’origine, le jeu a été conçu comme une expérience axée sur le single player, mais grâce aux feedbacks reçus des utilisateurs et à la demande croissante de la part de la communauté, nous évaluons sérieusement l’implémentation d’un mode multijoueur local en split-screen. Si tout se passe comme nous l’espérons, cette caractéristique pourrait arriver à l’avenir grâce à une mise à jour post-lancement".
Certitudes et Doutes 🤔
Formula Legends a toutes les cartes en main pour se configurer comme un racing de type arcade agréable, amusant et avec un système de conduite stimulant et profond. Le style graphique est délicieux, la division des voitures en fonction de la décennie de référence, avec des différences conséquentes en termes de prestations et de facteurs à prendre en compte surtout dans le domaine des pit-stop, introduit une agréable variété non seulement visuelle, mais aussi en termes de gameplay. Pour le moment, nous ne pouvons pas encore nous prononcer sur le mode campagne et sur le multijoueur, tandis que quelques petites hésitations nous ont été restituées par l’IA des adversaires, vraiment limitée même au niveau de difficulté supérieur. Il manque encore une date de sortie, mais si vous êtes passionnés de Formula 1 et que vous attendez un jeu de course léger, mais pas pour autant dépourvu d’attrait ou de profondeur, vous feriez bien de garder un œil sur ce titre.
CERTEZZE
- Stile grafico piacevole e ben caratterizzato
- Modello di guida facile da apprendere
- Buona caratterizzazione delle vetture divise in tre epoche storiche diverse
DUBBI
- Modalità storia ancora avvolta nel mistero
- IA degli avversari da rivedere
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