Le PDG d’Embracer Group, Lars Wingefors, quitte son poste après une période tumultueuse.
Après des années mouvementées marquées par des milliers de suppressions de postes et la fermeture de nombreux studios, Lars Wingefors cède sa place de PDG d’Embracer Group. Cependant, il ne quitte pas complètement l’entreprise et deviendra président exécutif du conseil d’administration.
« Bien que le chemin n’ait pas toujours été facile, je suis incroyablement fier des réalisations rendues possibles par nos équipes talentueuses, qui ont créé des expériences incroyables pour les joueurs », a déclaré Wingefors dans un communiqué annonçant son changement de rôle. « Cette nouvelle phase me permet de me concentrer sur les initiatives stratégiques, les fusions et acquisitions, et l’allocation du capital, assurant ainsi la croissance et le succès continus d’Embracer. Je suis plus convaincu que jamais que le meilleur est encore à venir. »
À partir du 1er août, Phil Rogers, actuellement PDG adjoint d’Embracer et PDG de Crystal Dynamics – Eidos, succédera à Wingefors au poste de PDG.
Le mandat de Wingefors en tant que PDG a été, c’est le moins qu’on puisse dire, turbulent. Il a supervisé une période d’expansion rapide chez Embracer, l’entreprise se lançant dans une frénésie d’acquisitions massives, rachetant des studios comme Gearbox, Saber Interactive, Crystal Dynamics, et bien d’autres, dont l’acquisition de l’éditeur de jeux de société Asmodee pour 2,75 milliards d’euros. Cependant, le caractère insoutenable de cette expansion est devenu évident après l’effondrement spectaculaire d’un accord de 2 milliards de dollars avec le groupe saoudien Savvy Games Group, financé par le gouvernement, en 2023.
Suite à l’échec de l’accord, Wingefors a annoncé un « programme de restructuration complet » qui a finalement entraîné la perte d’emploi de milliers d’employés, tandis qu’un nombre considérable de studios ont été cédés ou carrément fermés.
Quelques exemples poignants :
* Le studio Volition, développeur de Saints Row, a été fermé en août 2023.
* Free Radical Design, relancé pour travailler sur un nouveau projet TimeSplitters, a été fermé quelques mois plus tard.
* Gearbox a été vendu à Take-Two Interactive.
* Saber Interactive a repris son indépendance.
* D’autres licenciements ont été annoncés chez Eidos-Montréal et Crystal Dynamics.
Wingefors a admis plus tard qu’il y avait une « longue liste » de choses qu’il ferait différemment, mais qu’il était « facile de regarder en arrière avec le recul ».
