Le partenariat entre EA et le Championnat du Monde des Rallyes s’achève : un coup de frein inattendu pour les jeux de rallye.
EA a annoncé la fin de son partenariat avec le Championnat du Monde des Rallyes, signifiant une « pause dans le développement » de tous les futurs jeux de rallye. La nouvelle a l’effet d’un coup de tonnerre dans le monde du jeu vidéo !
EA avait hérité de la licence du Championnat du Monde des Rallyes lors de l’acquisition du spécialiste britannique des jeux de course, Codemasters, en 2021.
Son premier titre WRC, EA Sports WRC, est sorti deux ans plus tard, en 2023. Mais EA vient de confirmer que l’aventure s’arrête là.
« Tout grand voyage trouve un jour sa ligne d’arrivée, et aujourd’hui, nous annonçons que nous sommes arrivés au bout de la route avec le WRC », a écrit la société dans un message signé par l’équipe Codemasters WRC et partagé sur les réseaux sociaux. Une page se tourne…
EA SPORTS WRC – Bande-annonce de lancement officielle
EA Sports WRC restera disponible, mais sa saison 2024, déjà sortie, sera sa dernière extension.
De plus, EA a annoncé que « pour l’instant », elle « suspend ses plans de développement de futurs titres de rallye ». Un avenir incertain plane sur la discipline…
« Notre partenariat avec le WRC a été en quelque sorte l’aboutissement du parcours de Codemasters dans le domaine des courses tout-terrain, qui s’étend sur des décennies à travers des titres comme Colin McRae Rally et DIRT », poursuit le communiqué.
« Nous avons offert un foyer à tous les passionnés de rallye… Nous avons réuni des développeurs de jeux de course incroyablement talentueux, travaillé avec certaines des icônes de ce sport et eu l’occasion de partager notre amour du rallye. Merci à tous les fans qui ont fait et continuent de faire partie de notre aventure dans le monde du rallye. »
La décision d’EA de mettre fin à son partenariat avec le WRC fait suite à l’annonce faite l’année dernière, lors du licenciement de 670 employés, qu’elle s’éloignerait de la « propriété intellectuelle sous licence future » au profit de sa « propre propriété intellectuelle, de ses sports et de ses communautés en ligne massives ». Un recentrage stratégique qui a des conséquences directes.
Cette annonce survient alors que de nouvelles vagues de licenciements frappent EA, affectant, selon certaines sources, « entre 300 et 400 » employés.
On ignore si l’équipe de Codemasters a été touchée par la décision d’EA de « suspendre » le développement des jeux de rallye, mais des éclaircissements ont été demandés pour connaître l’impact réel de cette annonce. L’inquiétude grandit…
